Lizzo demandada por acusaciones de acoso sexual y ambiente laboral hostil

LOS ÁNGELES – Tres de los ex bailarines de Lizzo acusaron a la cantante de acoso sexual y de crear un ambiente de trabajo hostil en una demanda presentada el martes. También alegan que presionó a uno de ellos para que tocara a una artista desnuda en un club de Ámsterdam y sometió al grupo a una audición "insoportable" después de formular acusaciones falsas de que estaban bebiendo en el trabajo.

Los bailarines acusaron a Lizzo, una artista conocida por abrazar la positividad corporal y celebrar su físico, de llamar la atención sobre el aumento de peso de una bailarina y luego reprenderla y luego despedirla después de que ella grabara una reunión debido a una condición de salud.

La demanda, presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles y proporcionada a NBC News por el bufete de abogados de los demandantes, también acusa al capitán del equipo de baile de Lizzo de hacer proselitismo con otros artistas y burlarse de quienes tuvieron relaciones sexuales prematrimoniales mientras compartían fantasías sexuales lascivas, simulando sexo oral. y discutir públicamente la virginidad de uno de los demandantes.

La demanda no dice si Lizzo conocía las acusaciones relacionadas con la capitana de baile, Shirlene Quigley, pero los demandantes creían que la cantante estaba al tanto de sus quejas sobre ella, según su abogado, Ron Zambrano.

La demanda nombra a Lizzo, cuyo nombre real es Melissa Viviane Jefferson, a su productora y a Quigley como acusados. Además de las acusaciones de ambiente laboral hostil y acoso sexual, la demanda presenta demandas por acoso religioso y racial, encarcelamiento falso, interferencia con posibles ventajas económicas y otras acusaciones. No todas las demandas se presentaron contra cada acusado.

"La naturaleza asombrosa de cómo Lizzo y su equipo directivo trataron a sus artistas parece ir en contra de todo lo que Lizzo representa públicamente, mientras que en privado avergüenza a sus bailarines y los degrada de maneras que no sólo son ilegales sino absolutamente desmoralizantes", dijo Zambrano en una declaración.

La demanda acusa a Lizzo de llamar la atención sobre el peso de la bailarina después de una aparición en el festival de música South by Southwest (SXSW). La cantante y su coreógrafo le dijeron más tarde a la bailarina, Arianna Davis, que parecía "menos comprometida" con su papel, un comentario que la demanda describe como una preocupación "apenas velada" sobre el peso de Davis.

Los representantes de Lizzo no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Quigley no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Los esfuerzos por comunicarse con la productora de Lizzo, Big Grrrl Big Touring, Inc., no tuvieron éxito.

Lizzo abordó las acusaciones de la demanda en un comunicado el jueves por la mañana diciendo que está "dolida" y calificó las afirmaciones de "falsas", "increíbles" e "escandalosas".

Davis y otra exbailarina, Crystal Williams, comenzaron a actuar con Lizzo después de competir en su reality show de Amazon, “Watch Out for the Big Grrrls”, en 2021, según la demanda. Posteriormente, los bailarines fueron despedidos.

La tercera, Noelle Rodríguez, fue contratada el mismo año después de actuar en el video “Rumors”, dice la demanda. Rodríguez renunció a principios de este año.

El viaje al club de striptease de Ámsterdam, Bananenbar, se produjo después de una actuación en la ciudad a principios de este año. La demanda afirma que las fiestas posteriores de Lizzo eran rutinarias y no obligatorias, pero alega que quienes asistieron eran favorecidos por la cantante y tenían mayor seguridad laboral.

En el club, Lizzo supuestamente "comenzó a invitar a los miembros del elenco a turnarse para tocar a las artistas desnudas, atrapar consoladores lanzados desde las vaginas de las artistas y comer plátanos que sobresalían de las vaginas de las artistas", dice la demanda. “Luego, Lizzo dirigió su atención a la Sra. Davis y comenzó a presionarla para que tocara los senos de una de las mujeres desnudas”.

Davis se negó, según la demanda, y Lizzo supuestamente dirigió un canto incitándola a hacerlo. Después de que Davis se negó tres veces más, el cántico “se hizo más fuerte y estridente, exigiendo que la señora Davis, visiblemente incómoda, dialogara con el artista”.

Cuando Davis finalmente accedió y tocó brevemente al artista, el grupo se echó a reír, dice la demanda. Después, Lizzo supuestamente presionó a un miembro de su personal de seguridad para que subiera al escenario y comenzó a gritar: “quítatelo”, según la demanda.

"Los demandantes estaban horrorizados por la poca consideración que Lizzo mostraba por la autonomía corporal de sus empleados y de quienes la rodeaban, especialmente en presencia de muchas personas a las que ella empleaba", dice la demanda.

Una semana después, después de un espectáculo en París, Lizzo invitó a sus bailarines a un club para "pudieran aprender algo o inspirarse con la actuación", dice la demanda. “Lo que Lizzo no mencionó al invitar a los bailarines a esta actuación fue que se trataba de un bar de cabaret nudista”.

La demanda describió la actuación como “ingeniosa”, pero los demandantes estaban “sorprendidos de que Lizzo les ocultara la naturaleza del evento, robándoles la opción de no participar”.

La denuncia de acoso racial está vinculada a lo que la demanda describe como comentarios "acusados ​​de animadversión racial y fobia a las grasas" que fueron hechos por empleados de la empresa que estaban de gira.

En un caso, los ex bailarines pidieron una compensación por su tiempo de inactividad a razón del 50% de su salario semanal, según la demanda. Un contador supuestamente respondió a la solicitud ofreciéndoles un 25% y regañándolos por ser “inaceptables e irrespetuosos”.

“Solo al elenco de danza, compuesto por mujeres de color de figuras robustas, se les habló de esta manera”, afirma la demanda.

La acusación de acoso religioso está relacionada con Quigley, el capitán de baile que también trabajó como juez en el reality show de Lizzo. Según la demanda, ella predicó sus creencias cristianas y “aprovechó cada oportunidad para hacer proselitismo ante todos en su presencia, independientemente de las protestas”.

Después de descubrir que Davis era virgen, Quigley habló del tema en entrevistas y publicó sobre ello en las redes sociales, dice la demanda. Y cuando los miembros del elenco le pidieron que dejara de presionar a Rodríguez, a quien Quigley consideraba un “no creyente”, según la demanda, sobre su fe, Quigley respondió: “Ningún trabajo y nadie me impedirá hablar del Señor”.

Dos bailarinas fueron despedidas en abril y mayo. Según la demanda, Williams perdió su trabajo el 26 de abril, días después de que habló en una reunión en la que cuestionó una afirmación de Lizzo de que los bailarines estaban bebiendo antes de las actuaciones.

El día anterior, Lizzo le había dicho al grupo que tendrían que hacer una audición nuevamente, una medida que provocó lo que la demanda describió como un ensayo “insoportable” de 12 horas.

Si Lizzo no estuviera satisfecha con sus actuaciones, alega la demanda, los bailarines serían despedidos y enviados a casa.

Durante el ensayo, Davis tenía tanto miedo de perder su trabajo si iba al baño que se ensució los pantalones. Le dieron un traje transparente sin ropa interior para terminar la actuación, dice la demanda.

Cuando Lizzo volvió a plantear el tema al día siguiente, Williams respondió diciendo que los bailarines no bebían, dice la demanda. El cantante entonces supuestamenteofreció lo que la demanda describe como una respuesta burlona: "Bueno, si no es así, entonces bien por todos".

Cinco días después, el 26 de abril, el tour manager de Lizzo despidió a Williams en el vestíbulo de un hotel, dice la demanda. El gerente atribuyó el despido a recortes presupuestarios, según la demanda, que señala que nadie más fue despedido.

Rodríguez se quejó con el gerente sobre la decisión de despedir públicamente a Williams, una medida que Lizzo planteó “repetidamente” a los bailarines durante una reunión del 27 de abril durante la cual le dijo al grupo que tenía “ojos y oídos en todas partes”, según la demanda.

Davis grabó la reunión del 27 de abril porque padecía una afección ocular que a veces la dejaba desorientada en situaciones estresantes, dice la demanda. Días después, Lizzo celebró una reunión de emergencia e hizo que los empleados de seguridad confiscaran los teléfonos de los bailarines, afirma la demanda.

"Lizzo se puso furiosa, lanzó malas palabras al grupo y dijo que iba a recorrer la habitación, persona por persona, hasta que alguien le dijera a Lizzo quién hizo la grabación", dice la demanda.

Davis reconoció haber grabado la reunión y dijo que quería tener una copia de las notas de desempeño de Lizzo, dice la demanda. Cuando Davis dijo que no había querido hacer ningún daño y que había eliminado el video, Lizzo supuestamente respondió: "No hay nada que puedas decir para hacerme creerte".

"EM. Quigley y Lizzo luego se turnaron para reprender a la señora Davis”, dice la demanda. "Después de castigar a la Sra. Davis, Lizzo la despide en el acto".

Antes de que Lizzo abandonara la reunión, Rodríguez le dijo que se sentía irrespetada y que renunciaría, dice la demanda. Lizzo respondió "crujiendo los nudillos, apretando los puños" y usando un insulto para decirle a Rodríguez que tenía "suerte", afirma la demanda.

Cuando Rodríguez se fue, dice la demanda, Lizzo levantó ambos dedos medios y gritó un insulto.

La demanda alega encarcelamiento falso contra la productora de Lizzoporque un miembro de su equipo de seguridad supuestamente obligó a Davis a permanecer en la habitación después de que terminó la reunión para poder buscar el video en su teléfono.

La demanda no especifica una cantidad en dólares por daños que cubren angustia emocional, incluidos salarios impagos, pérdida de ingresos y honorarios de abogados.

Mientras tanto, Lizzo sigue inspirando a sus fans. En un clip reciente que circula en las redes sociales, se puede ver a la cantante diciéndole a una joven que asiste a un concierto en Australia lo hermosa y especial que es, y cómo “podría ser la mejor bailarina del mundo”.

Hablando con la fan, quien dijo que había sido acosada en línea, Lizzo dijo: "Las palabras que decimos tienen un efecto duradero en las personas".

Diana Dasrath es productora de entretenimiento y reportera senior de NBC News que cubre todas las plataformas.

Tim Stelloh es reportero de noticias de última hora de NBC News Digital.