Conozca a Hubba Bubba, un artista callejero y habitual del condado de Palm Beach

Hubba Bubba está sentado con su botella de agua en su parada de autobús favorita en una concurrida intersección de West Palm Beach, luciendo su riñonera negra, sus grandes auriculares y una brillante sonrisa. El calor extremo no le molesta como a todos los demás; está mucho más comprometido con la atención constante que brilla sobre él.

Los videos de sus bailes y cantos improvisados ​​en las esquinas y en eventos locales se han vuelto virales en Tik Tok y Facebook, a menudo publicados por fanáticos vertiginosos que sincronizan sus movimientos con el hip-hop y el R&B clásicos de Florida. Los lugareños esperan verlo en su lugar favorito todos los días.

“Todo el mundo me estará mirando. Buscándome. Ahora, ¿dónde está nuestra bailarina? dijo a WLRN Hubba, cuyo verdadero nombre es Jamar Battle. “Podríamos estar de mal humor. Él podría ser quien nos animó y nos hizo felices”.

El clásico estilo libre de rap de Hubba lo hizo popular durante sus días en la escuela secundaria Forest Hill a principios de la década de 2000. Es un trabalenguas rápido que alardea de sus proezas, habilidades y reputación local, y termina con la frase: "No puedes ser de Palm Beach si no conoces a Hubba Bubba en las calles".

Hay diferentes variaciones de la frase, pero es una que los lugareños conocen: ¡No eres del condado de Palm Beach si no conoces a Hubba Bubba! Ha sido un artista callejero y una figura comunitaria durante más de dos décadas. Y si bien abraza a su celebridad local (y encuentra placer en llevar alegría a los demás), le preocupa que muchas personas no sepan quién es él realmente, detrás de su personalidad pública.

“Quiero que la gente sepa que soy una persona real”, dijo Hubba. “No soy un fantasma. No soy Casper."

Cuando Hubba, de 36 años, no está sentado en la banca del autobús durante horas y horas, entreteniendo a la gente que pasa, normalmente se relaja con su familia cerca, en la casa de su abuela.

Durante una entrevista en la sala de su casa, Geraldine Anthony se maravilló del fanatismo de su nieto, que se extiende más allá de su condado de origen.

"Fuimos a Tallahassee y bajamos a desayunar a IHOP, y esta chica dijo: 'Hubba Bubba, ¿qué haces aquí arriba?'", dijo Anthony, tratando de contener la risa.

Se volvió para mirar a Hubba, que estaba sentado frente a ella. "Y le dije a Hubba: 'Le dije, muñeca, ¡estamos aquí en Tallahassee y todo el mundo te conoce, Hubba Bubba!".

La madre de Hubba, Angela Battle, conocida como Sra. Ann, dijo que su talento para la actuación comenzó temprano.

“Cuando era pequeño, solía tocar esa pequeña música antigua que yo tocaba y se movía”, dijo la Sra. Ann. “Aunque era pequeño, todavía tenía ritmo. A partir de entonces, sabemos que iba a ser algo increíble”.

La Sra. Ann dijo que Hubba también asistió a programas de canto en la escuela secundaria Conniston en West Palm Beach. El gospel era su género preferido.

Otra cosa que la gente no sabe sobre su hijo: sufrió de meningitis tuberculosa cuando tenía 17 meses.

“Entonces entró en coma y salió del coma. Pero él no era el mismo. Tuvo que ser rehabilitado de nuevo en cuanto a caminar, hablar y todo”, dijo la Sra. Ann. "Ya no era el mismo bebé".

"Pero déjame decirte algo: por Dios, nos dio otra oportunidad con Hubba", dijo. "Así que estaba preparado para emprender este viaje".

Anthony, la abuela de Hubba, dijo que los médicos no esperaban que sobreviviera.

“Le digo: 'Bueno, vayamos a la capilla de St Mary's' y nos arrodillamos y rezamos a Dios para que él [Hubba] salga del coma”, dijo. “Y las enfermeras se pusieron en el intercomunicador buscando a mi hija. Dije: 'Oh, Dios mío'. Él respondió a nuestra oración'".

En aquel entonces, la familia, que tiene raíces en el área de Belle Glade, vivía en el vecindario de viviendas públicas Dyson Circle en West Palm Beach. Ann dijo que su prometido, Jimmy Mcfarlane, jugó un papel integral en los esfuerzos de rehabilitación de Hubba.

Mcfarlane ayudó a Hubba a caminar "cuando la gente decía que nunca volvería a caminar", dijo la Sra. Ann. "Lo llevó por las escaleras en Dyson Circle. Él dijo: 'Déjalo ir'. Y, ya sabes, empezó a subir y bajar esas escaleras”.

Ahora Hubba puede caminar, pero le resulta difícil. También tiene un uso limitado de su brazo izquierdo y le cuesta mantenerse concentrado mentalmente, lo que le dificulta trabajar. Actuar le aporta una sensación de felicidad, desde espacios públicos hasta fiestas navideñas privadas.

Enorgullece a la Sra. Ann. “Y no me fijo en su discapacidad”, dijo. “Miro lo que Dios le permitió hacer con la discapacidad. Está haciendo cosas magníficas y atrayendo gente hacia él, ¿sabes?

Si bien la madre de Hubba lo apoya, también se preocupa por él, especialmente cuando se sienta en la parada de autobús. Le preocupa el calor peligroso afuera, así como los conductores distraídos y los autos a alta velocidad cerca de su intersección favorita en Military Trail: es una de las más transitadas del condado. Y ella no confía en sus interacciones con personas al azar que cree que pueden no tener en mente lo mejor para él.

La Sra. Ann dijo que cuidar de un hombre adulto con discapacidad presenta todo tipo de desafíos para ella y su fe en Dios la ayuda a calmar su ansiedad.

“Oh, es muy difícil, porque él me recuerda: 'Mamá, soy una adulta y tengo derechos'", dijo la Sra. Ann. “Quiero que esté en un lugar seguro. Y no quiero nadie que se aproveche de él”.

Durante un viaje en automóvil por su lugar habitual, Hubba dijo que a menudo intenta tranquilizar a su madre sobre su seguridad y explicarle las razones para pasar tiempo allí.

"Cuando no estoy con mi familia, es porque necesito tiempo para mí", dijo Hubba.

Sin embargo, entiende por qué su madre está preocupada. “Porque ella no quiere que me pase nada”, dijo. “Ella quiere que esté a salvo. Ella quiere que esté sano y salvo. Ella no quiere que nadie me haga nada.

"Dios va a estar conmigo", dijo.

“Never Would Have Made It'' del cantante de gospel Marvin Sapp es una de las canciones favoritas de Hubba para versionar. La balada, escrita como tributo al difunto padre de Sapp, a menudo se toca como una canción inspiradora que alaba el poder de Dios en los tiempos más difíciles.

La abuela de Hubba, Anthony, dijo que la música gospel es la melodía diaria de la familia: es la fuente, la energía que da esperanza a la familia en medio de los desafíos de Hubba.

"Él, su mamá y yo simplemente nos sentamos en la casa escuchando música gospel. Y Jamar simplemente se levanta y comienza a soplar", dijo, refiriéndose a Hubba por su nombre de pila. "Yo digo, 'y mira, ¡tenemos un cantante de gospel!'

La familia insta a Hubba a inscribirse en un programa de capacitación laboral para personas con discapacidades mientras él sigue sus sueños musicales y de moda. Mientras tanto, está trabajando para convertirse en un “artista cantante o artista de camisetas, también conocido como 'Hubba Bubba, celebridad de Palm Beach'".

Hubba Bubba tiene un mensaje para las personas que dudan de él.

“No creen que algún día voy a explotar. Quiero que sepan que el diablo es mentiroso. Porque lo voy a lograr. Tarde o temprano”, dijo Hubba. “Puede que no sea ahora. Ten paciencia, porque cuanto más paciencia tienes, más cosas buenas salen de ello”.