Funcionarios de Valpo se dirigen a los manifestantes sobre la demanda por discriminación

El abogado de la ciudad de Valparaíso, Patrick Lyp, se refirió públicamente a la demanda de este mes presentada por el director de recursos humanos de la ciudad contra el alcalde y el ex administrador de la ciudad después de que los manifestantes salieron a la calle frente al Ayuntamiento y asistieron a la reunión en busca de respuestas.

Kathy Lynn Gralik presentó la demanda en el Tribunal de Distrito de EE.UU. en Hammond el 15 de agosto y, además del alcalde Matt Murphy y el ex administrador de la ciudad Mike Jessen, también nombró a la firma consultora Organizational Development Solutions, Inc., y a su presidenta, Desila Rosetti.

Ella dice que fue discriminada en salario y condiciones laborales debido a su género y su salario es miles de dólares menor que el de sus homólogos masculinos en la misma clasificación laboral.

La empresa, según la demanda, fue contratada para realizar una auditoría del departamento de Gralik, cuyos resultados, según Gralik, eran inexactos.

“Después de casi 23 años de servicio a una ciudad y a sus empleados que amo, fui atacada por hacer bien mi trabajo ayudando a mujeres con quejas contra miembros de la Administración Murphy”, dijo Gralik en un comunicado proporcionado por sus abogados.

Más de dos docenas de manifestantes asistieron a la reunión del Ayuntamiento de Valparaíso del lunes, incluida una reunión frente al Ayuntamiento de Valparaíso antes de la reunión para exhibir carteles en apoyo de salarios justos y el fin de la discriminación de género.

“Estamos aquí para llamar la atención sobre lo injustos que son muchos lugares de trabajo para las mujeres que realizan los mismos trabajos por menos salario”, dijo Emily Travis de Valparaíso, una de las manifestantes que se unió a la marcha de carteles.

“Queremos ser escuchados. Esta demanda está sacando a la luz un problema que existe desde hace demasiado tiempo en muchos lugares de trabajo”.

Durante la parte de la reunión de actualización de la comunidad, Murphy le pidió a Lyp que abordara las preocupaciones sobre la demanda.

"La compañía de seguros de la ciudad aceptó el reclamo asociado con la demanda y cubrirá los costos", dijo Lyp.

“El empleado de la ciudad que presentó la demanda todavía es empleado de la ciudad. Cada empleador debería compensar justamente a todos los empleados por el mismo trabajo, con condiciones laborales similares y que requieran la misma cantidad de habilidad, esfuerzo y responsabilidad”, dijo Lyp. "Un reclamo por desigualdad salarial no significa que un empleado sea culpable de discriminación".

Lyp dijo que el ejemplo comparativo de la demanda sobre los montos salariales para el director de tecnología de la información de la ciudad y el director de recursos humanos no es una comparación válida basada en los trabajos y puestos.

"Me siento muy cómodo afirmando que la ciudad no ha participado en los actos de discriminación alegados en la denuncia y tiene la intención de defenderse enérgicamente", dijo Lyp.

“Es poco probable que esta demanda se resuelva rápidamente. Hay personas de buena voluntad aquí en la sala del consejo esta tarde que tienen preguntas e inquietudes”.

Kathy DeWitt, quien organizó la protesta el lunes, dijo que la cuestión de la igualdad salarial para las mujeres sigue siendo “una batalla librada desde 1963 y antes”.

“Esta noche organicé a nuestros seguidores a través de mi grupo cerrado de redes sociales que ahora cuenta con más de 3.000 miembros”, dijo DeWitt.

“Que estemos aquí esta noche no tiene nada que ver con la política del empleado que presentó la demanda. Mire nuestros carteles y explica exactamente por qué estamos aquí. Igual remuneración para todos los empleados”.

Lyp dijo que ha aconsejado a todos los funcionarios de la ciudad que se abstengan de hacer más comentarios públicos y que cualquier comentario o actualización en el futuro se transmitirá mediante un comunicado de prensa.

Las quejas de Gralik, según su propio comunicado de prensa anterior, incluyen violaciones de sus derechos constitucionales derivadas de la discriminación de género, incluida la discriminación salarial; acoso; represalias; y difamación.

Gralik ha trabajado para la ciudad desde septiembre de 2000, según la demanda, y ha sido director de recursos humanos durante siete años. Aunque todavía es empleada de la ciudad, dijo que le informaron que su puesto será eliminado antes del 31 de diciembre, si no antes, como parte de una reestructuración del departamento sugerida por ODS.

La ciudad, por recomendación de la empresa, contrató a un director de recursos humanos, un puesto que Gralik solicitó y no recibió, según la demanda. En junio, cuando se contrató al nuevo CHRO, “la ciudad de Valpo y Murphy degradaron a Gralik de su puesto de jefa de departamento y la sacaron del equipo de liderazgo de la ciudad”.

Philip Potempa es reportero independiente del Post-Tribune.